Nejběžnější příčinou kořenového syndromu je výhřez či útlak meziobratlové ploténky. Mezi další příčiny patří:
- Zmnožení vaziva v epidurálním prostoru v důsledku selhání operační léčby,
- kostním výrůstkem v meziobratlovém prostoru,
- při zúžení páteřního kanálu,
- po nezánětlivých onemocněních, díky nimž meziobratlové ploténky ztrácejí svou pružnost,
- po úrazech páteře,
- zánětlivých onemocněních páteře infekční povahy,
- nádorech,
- traumatech,
- vývojových anomáliích,
- metabolických poruchách apod.